湖北省五峰县一名中年男子，在一夜之间离奇失踪、不知去向。可此后3年里，他的父亲和家人却对此事只字不提，放任他杳无音信，始终没有报警。直到2014年，这家的小女儿因不堪内心重负，选择上吊自杀，才意外揭开男子失踪的可怕真相？
那么2011年究竟发生了什么？这背后的真相又到底残酷到了何种程度，才会让知情者抑郁自杀呢？本期历史文社，带你走进“哥哥失踪之谜”。
妻子自杀，内含隐情
2013年刚一开年，家住湖北省五峰县的秦斌就察觉到，妻子好像变了一个人一样。自打从怀抱窝村探望岳父余满金回家以后，原本开朗爱笑的妻子，就一直郁郁寡欢、闷闷不乐，精神一天不如一天。
秦斌笔录
她时不时就会念叨起2年前离奇失踪的哥哥余新春，却又总是欲言又止，整日一副心事重重的模样。妻子就像一朵冬天的花，迅速枯萎凋零了下去。
直到2014年1月24日这天，秦斌外出回家后，竟看见了妻子上吊自杀的身影。
妻子的自杀给秦斌造成了极大的冲击。回想起妻子见了岳父后的种种异常表现，秦斌觉得，妻子自杀一定和大舅子的失踪脱不开关系。可碍于身份和情面，他又没办法找岳父当面确认。
思来想去之下，秦斌最终还是决定求助警方。他给五峰县派出所打去了一通匿名举报电话：“我是怀抱窝村的村民，我们村里有个男的，失踪两三年了，现在不知去向。”
为了隐瞒身份，拨打110的手机，还是秦斌在街上特意找陌生女性借来的。只不过，21世纪的刑侦、追踪技术毕竟日新月异，相较于上世纪简直是突飞猛进。所以五峰县民警很快便通过那名陌生女性，顺藤摸瓜地找到了秦斌。
秦斌也将自己所了解的情况全盘托出，包括：大舅子余新春的离奇失踪，岳父一家对此无动于衷的态度，以及妻子心情郁结、上吊自杀的悲剧。
秦斌斩钉截铁地告诉警方：妻子自杀，一定是因为知道了哥哥失踪的秘密。
不仅如此，秦斌还表示，就在半个月前，他去余家帮忙修理房屋时。在二楼厨房的柴火堆上，看到了余新春曾经盖过的一床被子，已经明显发黄。
余新春曾盖过的被子
按道理说，如果被子是好的，应该会放在床上或柜子里，如果被子坏了要丢掉，也不该整整齐齐摊在柴堆的一角，这很奇怪。
随后，五峰县派出所根据秦斌提供的线索，派出几名侦查员乔装打扮后，秘密进入怀抱窝村展开了走访调查。
经过多番了解，警方确认，余新春的确于2011年1月份就失踪了，至今音信全无、下落不明。
最关键的是，整整3年间，包括与其同住的老父亲余满金在内，余新春的家人中居然没有一个人报案，因为全国失踪人口记录库当中压根没有余新春的名字。
众所周知，农村地区大都比较重视儿子，认为“嫁出去的女儿如同泼出去的水”；相反，本家的田地家产需要由儿子继承，香火也需要儿子延续。而余满金有5个孩子，1儿4女，唯一的“独苗苗”人间蒸发3年之久，做父亲的却不管不顾。
这摆明就是此地无银三百两，侧面印证了秦斌的话——余新春的失踪必定另有隐情。
真凶现身，承认犯罪
为了尽快查清余新春失踪背后的真相，以及他的行踪去向。五峰县民警连忙赶到余满金家中，当面求证。
可令警方惊愕的是，面对询问，余满金虽然一直支支吾吾，不停强调自己什么都不知道。
但当民警提到柴火堆上的那床旧棉被时，他却突然意味深长地说了一句：“这是证据，我要留下来”。
一句简简单单的话，瞬间就让在场民警汗毛直立。源于过往丰富的办案经验，一个恐怖的联想自然而然在他们脑海中闪现——“非正常死亡”。
警方分析认为，余新春很大概率并非失踪，而是遇害了。并且，嫌疑人应该就藏在余新春身边人之中，否则他的家人也不会帮着隐瞒，乃至于包庇。
事实上，警方最初有怀疑过仇杀。因为通过走访了解，警方得知，余新春是十里八乡出了名的赌棍。他游手好闲、嗜赌如命，几乎天天混迹牌桌，输光了借钱也要继续赌。
民警走访村民
正如那句老话“十个赌徒九个输，倾家荡产不如猪”，余新春赌博不仅败光了本就不丰厚的家产，还在外面欠了一屁股债。
当然，整天好吃懒做不工作的余新春，一直都是只借不还。说不定是哪个高利贷、黑社会屡屡要债未果，一怒之下痛下杀手。
不过很快，警方便否定了这个猜想。
一来，余新春基本只吃“窝边草”，专借亲戚邻居的钱，而且广泛撒网、积少成多，并不存在那种欠债很多或仇恨很深的债主。
二来，余满金这些年来，一直在慢慢帮儿子还钱，为此连棺材本都快掏空了。
三来，仇杀的性质相比起失踪而言，更加难以解释余家人不报警的行为。
在排除了单纯失踪和仇杀之后，警方这才将怀疑的目光转移到了余新春亲近之人的身上。
民警走访村民
其中最先被怀疑的，就是似乎已经“自爆”了的余满金。毕竟面对余新春这样一个一事无成的赌棍、败家子，余满金必然会恨铁不成钢，随之爆发矛盾争吵应该也是家常便饭。
说不定是某次争执当中，余满金一时冲动杀害了儿子，然后让其他家人帮忙埋尸并以失踪掩盖真相。
可警方转念一想，正所谓“虎毒不食子”，再加上余满金都年过八旬了，身子骨以不甚硬朗，怎么可能完成这一系列操作。于是，对余满金的调查也暂且搁置了下来。
好在“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”，就在调查陷入瓶颈之时，一条偶然的线索，意外将一名嫌疑人推进了警方的视线。走访期间，有村民回忆称，唐明秀最后一次出现在村子里是2011年1月，这与余新春的失踪时间高度一致。
余新春前妻唐明秀
村民口中的唐明秀，正是余新春的前妻。前些年，两人因为余新春痴迷赌博而分道扬镳，房子归于唐明秀所有。然而离婚之后，余新春却始终赖在唐明秀家不走，余满金也顺势继续和儿子、前儿媳住在一起。
这期间，余新春和唐明秀闹得不少矛盾，经常吵得鸡犬不宁。直到后来，唐明秀忍无可忍，去了宜昌打工，之后基本就不回怀抱窝村了。
在村民们的印象中，唐明秀上一次回来就是2011年初，呆了没两天就紧赶慢赶地离开了，而余新春也是在那段时期消失的。
综合这些线索，五峰县警方判断，唐明秀有重大作案嫌疑，于是立即赶赴宜昌，寻找唐明秀的踪迹。很快，民警便通过怀抱窝村一个与唐明秀相熟的老乡，查到了她位于红星路的家庭住址。并第一时间假扮成居委会工作人员，以楼下漏水为由，敲响了唐明秀的房门。
或许是提前听到了风声，亦或许早就做好了充分的思想准备。就在唐明秀打开门，看见警察的一刹那，她先是一愣，但很快就平静下来，开门见山地说：“余新春再也找不到了。”
就这样，还没等警方严加审讯，唐明秀便主动承认了杀害余新春的犯罪事实，并将来龙去脉全盘托出。
嗜赌如命，妻离子散
坐在审讯室里，唐明秀满面沧桑，痛苦、悔恨、无奈、憎恶，各种情绪交融成了她那复杂的表情。唐明秀哭诉着说：
“余新春赌博跟吸毒一样，他愣是吸上瘾了。他别的什么都不想，别个说他也不听，听不进去。”
“我从开始跟他结婚，就受他的害。现在等于，又受他的害。本来是我把他搞死了的，结果还是我受他的害。我这一辈子，就栽在余新春手里了。”
原来，早在结婚后不久，唐明秀就发现了余新春的赌博恶习。不同于大部分越输越想翻盘的赌徒，余新春痴迷得仿佛就是赌博本身，恨不得跟赌桌连为一体。为了赌博，余新春不工作赚钱就算了，甚至连口袋输光，都要继续借钱赌，搞得家里一穷二白、债台高筑。用唐明秀的话说就是：“我在屋头搞一年（赚钱），还不够他搞一夜（赌博）”。
因为赌博和欠债的事，唐明秀和余新春三天两头就会爆发家庭战争，吵得不可开交。不过在起初的很长时间里，唐明秀一直保持着积极乐观的态度。她认为“精诚所至，金石为开”，自己一定能够让余新春改邪归正。她相信只要有了孩子，就能够让余新春产生为人父的责任感，从而从赌桌上抽身，彻底收心认认真真过日子。
然而，唐明秀的信任换来的，只有一次又一次的失望。余新春总是嘴巴上保证的天花乱坠，行动上却一条道走到黑。
有一次，余新春甚至跪在儿子面前赌咒发誓说：“从现在起我再赌，我就拿把刀把手剁了”。当时，唐明秀心软原谅了他，还咬牙把年猪拉去卖了给余新春还债。可结果呢，余新春转个背就又拿着卖猪的钱，上了赌桌挥霍一空。
唐明秀表示：“（生下儿子后的）那4年，我们还是想救他，但就是救不好这种人”。余新春一而再、再而三，屡教不改的赌博恶习，最终让唐明秀彻底失望了。于是在儿子4岁那年，她向余新春提出离婚，要与他一刀两断。
随后通过协商，家里的房子、家产都归唐明秀所有，儿子也由唐明秀抚养，余新春则净身出户。
乍一看，余新春似乎还有些良心，知道自己是过错方，对不起妻儿。可谁曾想，离婚之后，余新春不仅依然赖在家里不走，好吃懒做吃白食。还经常趁着唐明秀熟睡或外出时翻箱倒柜，将家里的现金，后院养的鸡鸭，乃至于囤放的玉米粮食洗劫一空，通通偷走卖掉做了赌资。
面对这样一个厚颜无耻、无下限的无耻之徒，唐明秀自然怒火中烧。可奈何余新春总是一副理直气壮的模样，就连村委会出面也无济于事，搞得唐明秀束手无措。
万般无奈之下，唐明秀这才选择了逃离，去到宜昌打工定居。
正当防卫，杀人藏尸
尽管唐明秀尽己所能的，试图避开与余新春之间的矛盾和交集，想要彻底和前夫一刀两断。然而，余新春却并没有放过她。
自打唐明秀离开以后，自知赌资来源渠道遭受重创的余新春，是极度不满。余新春开始在村子里四处散布有关唐明秀的谣言，他咒骂唐明秀是个毒妇，害得他走投无路，并声称一定会狠狠的报复唐明秀。不仅如此，余新春还私自将唐明秀家里值钱、不值钱的家具摆件，全都偷出去卖掉了。
等到2011年1月3日，唐明秀因为补办养老保险手续意思，久违的回到怀抱窝村时。她迈进家门的一刹那，映入眼帘的赫然就是四面光秃秃的墙壁，以及空空如也的屋子。与此同时，余新春此前诋毁、咒骂自己的污言秽语，也传入了唐明秀的耳中。
唐明秀气得咬牙切齿，浑身止不住地颤抖。可她心知肚明，余新春这人已经彻底坏到了骨子里，本质上就是一个赌红了眼的“亡命之徒”。真要跟他撕破脸、当面对质，讨不回公道不说，甚至可能激怒余新春来一个鱼死网破。
于是，冷静的权衡完利弊得失以后，唐明秀决定退一步海阔天空。反正自己速战速决，处理完事情马上走，以后眼不见心不烦。
然而令唐明秀没有料到的是，自己的忍让换来的竟是余新春的变本加厉。1月3日晚上，三人坐在一起吃晚饭时，余新春突然从怀里掏出一把剪刀。余满金见状吓了一大跳，连忙伸手想要阻止，可余新春却一边把弄着剪刀，一边恶狠狠地盯着唐明秀说：“我是用来自卫的”。
那一刻，唐明秀恍然意识到，余新春真的对自己恨之入骨，他口中的报复也是来真的。当天晚上，唐明秀辗转难眠，她把门关得死死的，时刻关注着门外的动静。生怕余新春会突然破门而入，用剪刀捅向自己。
不过那一晚风平浪静、无事发生，唐明秀也随之把心放到了肚子里。可就在第二天早上，唐明秀放松警惕之时，悲剧发生了。时至今日，回想起当时的场景，唐明秀都依旧难受不已：
“我正在梳头，他（余新春）一双手就把我给掐住了，掐得我动不了。”
“他一直掐，然后就说，我知道你这次回来是想讨死的。”
唐明秀被掐得几近窒息，在强烈的求生欲之下，她开始疯狂挣扎。然后如同很多电视剧里的场景一般，就在唐明秀的手四处摸索时，她无意间摸到了一个棍子类的东西，毫不犹豫挥手一砸。她接连砸了好多下，才终于挣脱出来，头也不回的朝着外面逃去。
直到后来，唐明秀缓过神来，小心翼翼折返回家时。她才惊愕的发现，自己当时拿着的是一把锤子，而余新春已经倒在血泊之中，停止了呼吸。
发现自己杀了人后，唐明秀整个人瞬间懵了，她惊惶无措、万般恐慌，非常害怕自己会坐牢。可令唐明秀震惊又安心的是，当余满金闻声赶来、看到余新春的尸体后，他非但没有悲痛欲绝、立马报警，反倒显得挺高兴。
唐明秀回忆称：“他（余满金）就说你快起来，你不要这样，你在余家这么苦，我可以不把这个事情说出去”。
随后，唐明秀的说法也得到了余满金的亲口证实。他表示：“当时我没有别的想法啊，她（唐明秀）就说我除了个祸害，他（余新春）一生就没做过好事，儿子不管，老的也不管，起什么作用啊。我（赞同的）说这回你除了祸害”。
余新春父亲余满金
尽管余新春是余满金唯一的儿子，是他含辛茹苦拉扯长大的。可余新春始终沉迷赌博、执迷不悟的恶行，还是令余满金又恼又气。因为余新春欠下的巨额债务，年过八旬，本应该含饴弄孙、颐养天年的他，却在邻里乡亲们面前始终抬不起头，每天一睁开就要为还债的事情苦恼，弄得是心力交瘁。或许有的时候，他也会产生“如果没有这个不孝子”就好了的念头。
正因如此，在发现前儿媳失手杀害儿子以后，余满金出于对余新春的失望、厌恶，以及对唐明秀多年遭受委屈的歉意。他毫不犹豫的决定，要帮忙掩盖下这桩命案，保唐明秀平安。
就这样，唐明秀和余满金联手，先将余新春的尸体丢弃到后院的化粪池掩藏，并处理好现场血迹。等到夜深人静，再把尸体重新运到荒山上的一个偏僻山坡掩埋。处理完一切后，唐明秀便赶回了宜昌，没再回来。余满金则独自留在老家，声称余新春莫名其妙失踪了。
当然，尽管杀人藏尸一事被掩藏得天衣无缝。但亲手将儿子埋尸荒野一事，还是令余满金耿耿于怀，内心备受折磨。最终在一次偶然的机会下，余满金情不自禁的向小女儿说出了一切真相，试图通过倾诉来纾解心口积压的郁气。
小女儿，也就是秦斌的妻子，她本就是一个内心十分敏感柔弱的人。她深知哥哥劣迹斑斑、自作自受，也知道自己需要保护父亲，以免让白发苍苍的父亲进监狱。可与此同时，她又控制不住的为哥哥感到难受伤心，她无法接受父亲帮着嫂子杀人埋尸的残酷事实。最终，由于太过痛苦煎熬，小女儿抑郁成疾，选择了上吊自尽。
都说“赌博赌到最后，必定会倾家荡产、家破人亡”。余新春的所作所为和结局，就充分印证了这个道理。因为沉迷赌博、无法自拔，余新春害了父亲、害了妻子、害了孩子，最终也害了自己。
就在最后承认罪行时，唐明秀说了这样一句话：“悔恨，悔恨我当时不该打他，就让他把我掐死算了，就没有现在这个后果了。”
可见在唐明秀心中，余新春就是死有余辜，罪该万死。事实上，根据律师所言，唐明秀用锤子奋起反抗、失手砸死余新春，是属于正当防卫的。如果她在误杀余新春后，能够选择报警自首、交代事实，那她应该就能了无后顾之忧的平静度过后半生。
可因为撒谎藏尸这个错误选择，唐明秀面临着法律的制裁。至于余满金，因为他年纪过大，犯罪情节轻微，警方并没有对他起诉。但想必余满金一定会承受永远的心理负担，为儿子、为儿媳，尤其是为无辜的小女儿。
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