据俄罗斯卫星网12日报道，天文学家在迄今为止发现的“最适宜居住”的系外行星上发现了水存在的证据。
这颗行星名为K2-18b，围绕狮子座的红矮星K2-18运行。它最初于2015年被发现，绕恒星运行一周仅33天。这颗行星位于恒星的“适居带”，这表明它的表面对于液态水来说既不太热也不太冷。
根据英国《卫报》引述在《自然天文学》发表的一篇论文，天文学家在这颗围绕遥远恒星运行的系外行星上发现了水，这使得天文学家宣布，它是迄今为止发现的最适合人类居住的系外行星。
这一发现是由伦敦大学学院(UCL)的一组天文学家使用美国宇航局的哈勃望远镜，利用对该星球两年的观测数据得出的。天文学家注意到，当行星遮挡其恒星时，某些光线的波长会下降，当它继续运动时，波长会恢复正常。《卫报》解释说，这些缺失的波长通常是被水蒸气吸收。
伦敦大学学院研究小组成员吉奥瓦娜·蒂内蒂说:“令我们大为惊讶的是，我们发现了相当强烈的水蒸气特征。这意味着我们首先可以确定它有大气层，其次它含有大量的水。”
如果该行星上有与地球相似的水和温度，那么这个星球上很有可能存在以碳为基础的生命。目前，根据外太空生物学家的说法，到发现一种完全不同的生命形式之前，水仍然是生命存在的必要条件。
“这是发现的第一颗可能适宜居住的星球，那里的温度适宜，而且我们现在知道那里还有水。”伦敦大学学院的天文学家安杰洛斯·齐阿拉斯说，“它是目前适宜居住的最佳选择。”
然而，这颗行星的重力是地球的8倍，这意味着在它的表面上，一个普通人的体重约为半吨。“它可能还不是你的度假目的地，”该团队的研究员英戈·瓦尔德曼打趣道。
天文学家无法确定这个星球表面有多少被水覆盖，还需要进一步的观察。
尽管如此，该报告表明，可能还存在更多这样的行星，而这一发现将使找到它们变得更加容易。这项工作预计将由NASA即将发射的詹姆斯·韦伯太空望远镜完成，该望远镜计划于2021年发射，欧洲航天局的阿里尔太空望远镜计划于2028年发射。
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